La Classique 2017, c’est 43 équipes de C2, 2 équipes de K2, un K1 et 10 équipes de R9, totalisant 181 participants. Parmi tous ces athlètes, quelques faits intéressants méritent d’être soulevés :

• Les kayakistes champions du monde Pierre-Luc Poulin et Ryan Cochrane ont eu du mal à se rendre à La Tuque hier! Ils sont arrivés tout juste à temps. La peur d’arriver trop tard a dû leur donner une vague d’adrénaline : ils ont terminé le sprint 50 secondes avant les autres équipes, ce qui est pour le moins phénoménal comme résultat!

• Il y a 30 ans, les canotiers Bruce Barton et Solomon Carriere ont été champions de la Classique. La nostalgie s’est emparée des athlètes, l’équipe #34 a décidé de reconduire l’expérience cette année après une absence de trois décennies! Nous souhaitons une bonne Classique à notre seule équipe de vétérans (canotiers de 60 ans et plus)!

• Parmi tous les participants, nous comptons deux équipes de filles composées de Laurence Fortin et Rosalie Béland-Lefebvre, puis de Gwen Hills et de Virginie Lefebvre. À noter que le père de Virginie participe également à la Classique! Père contre fille, voyons qui remportera la course! ; )

• Les canotiers Samuel Frigon et Christophe Proulx ont surpris la foule en terminant les sprints 3 secondes devant le champion de l’an passé, Guillaume Blais. Vous vous dites certainement que trois secondes, c’est peu. Mais sachez que les écarts entre équipes sont habituellement de quelques centimes de secondes… À noter que Guillaume Blais a remporté la Classique ces deux dernières années alors qu’il faisait équipe avec Mathieu Pellerin. Cette année, c’est Steve Lajoie qui accompagne Guillaume. C’est donc à suivre!

• Le plus jeune athlète cette année est Zachary Greffard, âgé de 17 ans, qui course au côté de Rocky Awashish.

Finalement, le fait majeur demeure que plus de 180 personnes ont décidé de repousser leurs limites et de relever le défi colossal de parcourir les 200 km de la majestueuse rivière Saint-Maurice. Vous méritez notre admiration la plus totale! Bonne chance à tous nos athlètes!

Un article de Kathy Béliveau